Este libro se compone de ensayos sobre los siete ciclos épico-históricos nacionales del romancero tradicional español. Ellos representan una lección detallada de los siguientes ciclos: el rey Rodrigo, Bernardo de Carpio, Fernán González, los siete infantes de Salas / Lara, la condesa traidora, el cerco de Zamora o doña Urraca y el Cid. Estos ciclos forman unidades por los héroes que son sus protagonistas o por los asuntos o incidentes que describen.