La Biblioteca Estense Universitaria es una de las pocas bibliotecas áulicas que se conservan. Ya desde la época de Ercole I, educado en la corte de Alfonso el Magnánimo, y de su esposa Leonor de Aragón es muy grande el interés de los Este por el mundo hispánico, interés que supieron transmitir a sus descendientes, especialmente a Alfonso, esposo de Lucrecia Borgia, y a Isabel, duquesa de Mantua.
La Biblioteca presenta códices hispánicos de todo tipo de materias. Hay tratados de medicina, de construcción naval, de ingeniería, de ciencia militar, mapas estratégicos, planos de batallas o de fortificaciones. También de temas religiosos, de genealogía o heráldica, de geografía, etc. Asímismo son abundantes las cartas o documentos originales de personajes españoles, como algunos firmados por Francisco de Quevedo. Pero los códices más numerosos son los de materia histórica y los literarios, entre los que se encuentran obras de notable interés.
Pocos de estos códices han sido publicados. Pero ahora la Biblioteca tiene un interés añadido para los estudiosos: la Raccolta Pío Falcó, con los fondos de la biblioteca del Marqués de Castel Rodrigo. La situación privilegiada de la casa de Castel Rodrigo durante los siglos XVI al XVIII hace que se encuentren manuscritos importantísimos para la historia de España. Hay igualmente textos inéditos de escritores, principalmente poetas y dramaturgos, del Siglo de Oro.
A pesar de su valor, los manuscritos hispánicos de la Biblioteca Estense son muy poco conocidos, pero la Raccolta Pío Falcó, con todos sus tesoros inéditos, sale por primera vez a la luz. Con este libro el investigador tendrá en sus manos un precioso instrumento para su trabajo, pues encontrará reunidos todos los manuscritos en español o de asunto hispánico de esta importante Biblioteca.
En la primera parte están descritos los escritos en las lenguas peninsulares; y en la segunda aparecen inventariados los escritos en otras lenguas por españoles y los de interés hispánico.
El libro cuenta con Índices por géneros: poesía, teatro y prosa y éste último por materias. Todos tienen índice de títulos, atribuciones y personajes citados; el de poesía de primeros versos y el de teatro de inicios de obras y de jornadas.