La novela picaresca es un género literario internacional. Su prototipo, el "Lazarillo de Tormes" ha sido traducido e imitado desde su aparición. "The Unfortunated Traveller" de Nashe, "Simplicissimus" de Grimmelshausen y "Gil Blas" de Lesage dan fe de su temprana popularidad. En nuestro siglo, ha resucitado con grandes vuelos en la obra de Thomas Mann, John Steinbeck, Saul Bellow, Günter Grass y otros muchos más.

En materia de la picaresca, Joseph L. Laurenti, de la Illinois State University, es una autoridad indiscutada. Su bibliografía, que se presenta ahora refundida y aumentada, es la más completa que existe en el mercado internacional y será indispensible para quien se dedique al estudio de este género.

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The picaresque novel is a literary genre of international dimensions. The first specimen, the famous "Lazarillo de Tormes" of an unknown Spanish writer, was at once translated and imitated. "The Unfortunated Traveller" by Thomas Nashe, "Simplicissimus" by Grimmelshausen and Lesage‘s "Gil Blas" are early witnesses of its popularity. It has seen a splendid renascence in the works of Thomas Mann, John Steinbeck, Saul Bellow, Günter Grass and many others.

Joseph L. Laurenti, professor at Illinois State University, is an unquestionable authority in the field of the picaresque novel. The present bibliography, now carefully revised and completed, is the most complete on the picaresque novel and will be indispensable for scholars interested in the subject.

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Der europäische Schelmenroman kann heute auf eine rund 450-jährige Tradition zurückblicken. Ein halbes Jahrhundert vor dem "Don Quixote", in dem Cervantes mit souveräner Hand die heroische Attitüde der Ritterromane parodiert, schrieb ein kastilischer Anonymus den ersten Schelmenroman, der alsbald eine zahllose Nachkommenschaft haben sollte. Nicht nur, daß der "Lazarillo de Tormes" schon früh in die großen europäischen Sprachen übertragen wurde, darüber hinaus begründete er eine Literatur-gattung, die sich weltweit großer Beliebtheit erfreut: jede Nation hat seither „ihren" Schelmenroman, Frankreich den Gil Blas, die Niederlande de Costers "Till Ulenspiegel", die Vereinigten Staaten den Huckleberry Finn und wir Grimmelshausens "Simplizissimus" und Thomas Manns "Felix Krull".

Alles in allem ist dem Autor ein Standarwerk gelungen, das an Umfang und Akribie kaum zu übertreffen ist und in keiner Bibliothek fehlen sollte.