Was der Atomlobby das "Kernkraftwerk" und der
"Entsorgungspark", ist der Chemie-, Nahrungsmittel- oder Saatgut-
Industrie die "Biotechnologie" geworden: ein Euphemismus,
ein Begriff, der konfliktträchtige Begriffe umschiffen soll.
ist ein Sammelbegriff verschiedenster Verfahren unter den
Forschung und Industrie auch gentechnische Methoden -
teilweise auch moderne Biotechnologien genannt -
subsummieren. Im weitesten Sinne ist Biotechnik die
Umwandlung von Materie mit der Hilfe einfacher Lebewesen,
wie Mikroorganismen oder Hefen. Ganz alltägliche Dinge
werden schon seit langer Zeit biotechnisch hergestellt.
Dabei werden die natürlichen Eigenschaften von Lebewesen
ausgenützt, um Gärungsprozesse in Biogasanlagen, Wein- oder
Sauerkrautfässern einzuleiten, Kaffee- oder Kakaobohnen
durch Fermentierung zu verfeinern und Stoffwechselprodukte
von Bakterien oder Hefen für das Brauen, Backen, die
Yoghurtherstellung oder für Waschenzyme für niedrige
Temperaturen zu gewinnen.
greift direkt in das Erbgut von Organismen ein, um
ausgewählte Fragmente auszutauschen oder zu blockieren.
Zuvor wurde schon die ungezielte Genmanipulation mit Hilfe
von Chemikalien, UV- oder Röntgen-Strahlen praktiziert. Neu
an der Gentechnik ist, daß gezielter als bisher neue Eigenschaften
entwickelt und auch die natürlichen Vermehrungsprozesse
beschleunigt werden können. Das Ziel: herkömmliche Verfahren
sollen "optimiert" und natürlich vorkommende Lebewesen
"effektiver" genutzt werden können. Dabei werden auch in der
Natur geltende Grenzen zwischen Gattungen und Arten
überschritten: Lachse werden mit einem Flunder-Gen gegen
Kälte gewappnet, Bakterien oder Kaninchen stellen
Medikamente, wie Insulin und Blutwirkstoffe her, Pflanzen
werden mit Skorpiongift gegen Insekten aufgerüstet.
ist die biochemisch eingeleitete Verschmelzung von Zellen, so daß sich das Erbgut unterschiedlicher Herkunft vermischen kann. Hiermit können ebenfalls Artengrenzen überschritten werden.