Discussion of critical books, papers, etc.

Material that is available on the WWW is not discussed. Everything written here is my personal opinion, unless stated otherwise.

[ Books | Martin's booklist | Main Scientology page ]

Jon Atack: A Piece Of Blue Sky

This is probably one of the best books about the history of Hubbard and Scientology. For discussing Hubbard's biography, it works from own sources and also borrows heavily from Russell Miller's "Bare-Faced Messiah" and other older books. Since it was published in 1990, it does not contain any of the later developments. It also misses a discussion about Scientology's role in the economy. I'm not sure whether I should recommend the book: "Bare-Faced Messiah" is on the web, as are many of the original documents quoted.

"A Piece of Blue Sky" ist wahrscheinlich eines der besten Bücher über die Geschichte von Hubbard und Scientology. Es verarbeitet eigene Quellen und frühere Veröffentlichungen; ein großer Teil der Geschichten findet sich auch schon in Russell Miller's "Bare-Faced Messiah". "A Piece of Blue Sky" läßt die neueren Entwicklungen vermissen, da es schon 1990 publiziert wurde. Auch eine Diskussion des Versuchs von Scientology, wirtschaftlichen und politischen Einfluß zu erlangen, fehlt.

Liane von Billerbeck/Frank Nordhausen: Der Sektenkonzern

This book contains a short history of Scientology, which is mainly borrowed from Atack's and Miller's work. It then focuses on the economical interest of Scientology in Germany. It is written in a very gripping, sometimes ironic style but never becomes polemic. Recommended.

Dieses Buch beginnt mit einer kurzen Geschichte von Scientology, die hauptsächlich aus Miller's und Atack's Büchern abgeleitet ist. Es beschäftigt sich überwiegend mit dem Versuch von Scientology, in den neuen Bundesländern Fuß zu fassen. Dies geschah offenbar im Rahmen des "Aufbau Ost" - Scientologen versuchten, durch wirtschaftliches Engagement einen Fuß in die Tür zu bekommen. Sehr spannend, manchmal ironisch, nie polemisch. Empfehlenswert.

Jutta Elsässer: Scientology - ich suchte das Licht und fand die Dunkelheit

The author lost about $50,000 to Scientology within less than one year. This alone still not made her cautious; however, when promises were not kept she became doubtful about the ethics of the organization. She spent a whole of four years in Scientology.
If you look for information about the inner structure of Scientology, this book is not for you. Instead, this report may lead outsiders to understand what makes Hubbard's teachings so fascinating that people want to stick to it regardless of their increasing personal troubles.

Jutta Elsässer's erster Kontakt mit Scientology war im März 1989. Sie wollte so schnell wie möglich "Clear" werden. Ende desselben Jahres war sie zwar nicht "Clear", aber um rund 80000 DM ärmer. Aufgrund vieler nicht gehaltener Versprechungen begann sie sich allmählich innerlich von Scientology zu lösen und trat im März 1993 aus.
Dies ist kein Buch über die innere Struktur von Scientology. Es ist ein Erfahrungsbericht, der es Outsidern vielleicht möglich macht, nachzuempfinden, was an der Lehre Hubbards so fasziniert, daß man trotz großer persönlicher Schwierigkeiten an ihr festzuhalten gewillt ist.

Hansjörg Hemminger: Scientology. Der Kult der Macht

This book, written by the Commissioner for cults of the Protestant Church Baden-Württemberg, may be considered an example for the "second generation" of publications on Scientology in that it does not contain new relevations but instead aims at the ideological background. The author broadly discusses the question whether Scientology may be regarded a religion; differences to other cults are pointed out, and it is concluded that the primary interest of Scientology is in economical and political power. The book considers even very recent events, such as the closure of CAN and the raid on KEFE in Greece. (The single eyewitness report in the book is apparently from Martin Ottmann's declaration.) Recommended.

Dieses Buch, geschrieben vom Sektenbeauftragten der Evangelischen Landeskirche in Baden-Württemberg, möchte ich zur "zweiten Generation" der Scientology-kritischen Publikationen rechnen. Es enthält keine neuen "Enthüllungen", sondern reflektiert ausführlich über die Ideologie von Scientology. Zur Frage, ob Scientology eine Religion sei, werden beispielsweise Unterschiede zu anderen Sekten herausgearbeitet; der Autor kommt zu dem Ergebnis, daß es Scientology - im Gegensatz zu beispielsweise den Zeugen Jehovas - primär um politische und wirtschaftliche Macht geht. Erfreulich auch, daß sogar sehr aktuelle Ereignisse wie die Schließung von KEFE in Griechenland eingearbeitet sind. (Der einzige Augenzeugenbericht im Buch ist augenscheinlich ein Auszug aus Martin Ottmann's Deklaration.) Empfehlenswert.

Jörg Herrmann (Hrsg.): Mission mit allen Mitteln.

This German book is different in that it is a collection of essays, rather than a single story. This has the advantage that it contains everything: legal advice, reports from former Scientologists, comments about the economical role of Scientology etc. The disadvantage is that it may be more difficult to read than, for example, "Der Sektenkonzern"; but the information therein makes this well worth it. Recommended.

Hier handelt es sich um eine Sammlung von Essays. Die Vorteile liegen klar auf der Hand: die einzelnen Autoren beschäftigen sich mit sehr unterschiedlichen Themen, vom Aussteigerbericht von Norbert Potthoff bis zu den wirtschaftlichen und politischen Interessen von Scientology. Empfehlenswert.

Oliver Huber: Scientology - Zwischen Verheimlichung und Desinformation.

This diploma thesis deals with the "knowledge about the Church of Scientology from a sociological perspective". As the title says, it mainly deals with the religious implications, but not the economical or political ones (the latter are said to be an "abstract problem"). The author comes to conclusions which may be scientifically interesting but are probably unimportant in everyday life. Unfortunately the author finished his thesis before the Fishman/Geertz lawsuit which yielded a lot of fundamental new information.

Diese Diplomarbeit beschäftigt sich mit dem "Wissensstand über die Scientology-Kirche aus soziologischer Perspektive", wie es im Untertitel heißt. Die Lektüre neuerer kritischer Bücher scheint nicht dazuzugehören. Wie sonst könnte man behaupten, zuverlässige Daten über die Biographie Hubbards ließen sich kaum finden? Die Arbeit beschäftigt sich im weiteren hauptsächlich mit der "Church of Scientology"; die wirtschaftlichen oder gar politischen Implikationen werden nur gestreift (letztere werden als "abstraktes Problem" bezeichnet). Dabei kommt er zu Schlußfolgerungen, die wissenschaftlich interessant sein mögen, für die Praxis aber wohl keine Konsequenzen haben. Leider ist der Autor kurz vor dem Fishman/Geertz-Prozeß mit seiner Arbeit fertiggeworden. Dadurch hätte er genügend "grundsätzlich neue Information" gewinnen können.

Norbert Potthoff: Im Labyrinth der Scientology.

Norbert Potthoff has already voiced his opinion in other books; but this is the first one entirely written by him. He describes in detail his career in Scientology which lead him to the position of PES in the Org in Düsseldorf. In contrast to other reports of ex-members money doesn't play a major role in this book. Instead, Potthoff is very early on disturbed by the totalitarian structure of the cult which becomes more and more apparent during his membership. An outsider still remains somewhat baffled why Potthoff remained in Scientology so long (seven years) despite his doubts. Recommended.

Norbert Potthoff, schon bekannt aus anderen Büchern über das Thema ("Der Sektenkonzern", "Mission mit allen Mitteln") beschreibt hier erstmals ausführlich seinen Werdegang in Scientology, von 1981 bis 1988. Im Gegensatz zu anderen Aussteigerberichten spielt Geld hier keine wesentliche Rolle. Potthoff stört sich schon bald an der totalitären Struktur der Sekte, und diese tritt während seiner Karriere immer deutlicher zutage. Heute kann er sagen:

Dank auch dem mir unbekannten Scientologen, der ... über mich schreiben mußte: "Sein Verständnis sittlicher Werte ist mit scientologischen Prinzipien unvereinbar."
Genau!

Empfehlenswert.

Tom Voltz: Scientology und (k)ein Ende.

As Ursula Caberta writes in the preface, this German book is probably the first which contains information from within WISE (World Institute Scientology Enterprises, the company that sells Hubbard "technology" to businesses. Tom Voltz also gives detailed background information on the OCA and reports on all the other things which belong into a book about Scientology. Recommended.

Wie Ursula Caberta im Vorwort schreibt, ist dieses Buch wahrscheinlich das erste, das einen Einblick in die Welt von WISE (World Institute Scientology Enterprises) gibt, der Firma, die Hubbard-"Technologie" an Wirtschaftsunternehmen verkauft. Tom Voltz erzählt aus dem Alltag eines WISE-Mitglieds; er liefert detaillierte Hintergrundinformation über den OCA (den Persönlichkeitstest), und nebenbei beschäftigt er sich noch mit den ganzen anderen Dingen, die ein Buch über Scientology enthalten muß. Empfehlenswert.

Tom Voltz: Scientology. Ein Insider packt aus.

If you already have "Scientology und (k)ein Ende" there is no need at all to get this book. It is only a reprint, with no new information whatsoever. (Even the typos are the same.) The original publication is printed on better paper and has a better "look-and-feel".

Wer wissen will, was U. Kuberta ueber dieses Buch schreibt, sollte es sich ausleihen. Allen anderen empfehle ich - falls nicht vergriffen - die Originalausgabe. Tatsaechlich ist dieses Buch nichts anderes als ein Neudruck von "Scientology und (k)ein Ende", das 1995 im Walter-Verlag erschienen ist. Dieser Neudruck ist offenbar von denselben Offset-Platten gedruckt: das Layout ist identisch, die Seitennummern sind gleich und auch an den Tippfehlern hat sich nichts veraendert. Nur der Klappentext ist neu (und schlecht): "U. Kuberta" ist niemand anderes als Ursula Caberta, die das Vorwort zum Buch verfasst hat.