Die frischverheiratete Mutter Yumiko erwacht immer wieder aus einem Traum, der in ihrer Kindheit spielt. Einst entschloss sich ihre Großmutter, von Osaka zum Sterben in ihr Heimatdorf Shikoku zurückzukehren. Yumiko war allein zu Hause und vermochte es nicht, ihre Oma zu stoppen.

Als eines Nachts zwei Polizisten ihr glückliches Leben erschüttern, indem sie ihr vom offensichtlichen Selbstmord ihres Mannes erzählen, der, auf den Schienen zur Arbeit laufend, einem Zug nicht auswich, scheint die Zeit für Yumiko stehenzubleiben. Tief getroffen von dem Glauben, ihren geliebten Mitmenschen auf merkwürdige Weise den Tod zu bringen, zieht sie sich zurück. Auf gesellschaftlichen Druck lässt ihre Mutter eine Verkupplerin einen Witwer, Vater eines Mädchens, finden, den sie tatsächlich ergeben heiratet.

Zur Hochzeit ihres Bruders aus ihrem neuen Zuhause zurückgekehrt, einem weit entfernten Fischerdorf, stellt sie sich nach Jahren abermals dem (Zug)Licht, das ihren Mann einst in den Tod führte...

• In seinem Debütfilm orientiert sich Hirokazu Kore-eda an der großen cineastischen Kunst und zeigt sich ihrer würdig. Der Worte vieler gibt es in Licht der Illusion nicht zu hören, viel wichtiger kann dagegen z.B. sein, dass die Charaktere miteinander reden, aber sich nicht dabei anschauen. Keine Kameraeinstellung ist zufällig, kein Mangel an Licht unbewusst. Ein kleiner Film über die übermächtige Trauer, zu deren Fragen es nicht immer klare Antworten gibt. Ein sorgsam komponierter Film der leisen Töne für alle FilmfreundInnnen, die sich einmal von der schnellgeschnittenen Massenware absetzen möchten.