1925 als Sohn eines gemischten Paares auf Martinique geboren, brach Frantz Fanon als junger Erwachsener nach Frankreich auf, um der Resistance beizutreten und sich in der Psychiatrie ausbilden zu lassen. Ernüchtert vom Rassismus der Großstädte hinterfragte er seine kolonialistische Schulbildung und verfasste 1952 seine Psychiatrie-These An Essay for the Disalienation of Blacks, später umgetitelt in Black Skin, White Masks. Darin befasste er sich mit der psychologischen, gegenseitigen Abhängigkeit zwischen Kolonisierten und KolonialistInnen.

Fanon ließ sich von einer Psychiatrie in Blinda-Joinville anwerben. Im von Frankreich besetzten Algerien wollte er einen unmittelbaren Eindruck seiner Erkenntnisse gewinnen und behandelte psychisch erkrankte Menschen beider Seiten mit gleicher Leidenschaft. 1956 allerdings hängte er seinen Posten an den Nagel, um sich der Befreiungsbewegung Front National pour Libération (FLN) anzuschließen. Bei den FranzösInnen längst in Ungnade gefallen, unterstütze er die radikalste der Gruppierungen. Später gewann er die Position des Informationsministers für das Afrika der Sub-Sahara der algerischen Exil-Regierung und schrieb sein einflussreiches The Wretched of the Earth, dessen Veröffentlichung er 1961 aufgrund seiner Leukämie-Erkrankung nicht mehr erlebte.

Isaac Julien schuf nun einen politischen Meilenstein, indem er den facettenreichen Kämpfer erstmals einer filmischen Verarbeitung unterzog. Dabei fügte er Interviews mit Verwandten, Polit-Professoren und PsychoanalytekerInnen mit Archivmaterial Fanons und der Stationen seines Lebens zusammen, immer wieder umrahmt mit Verfilmungen bedeutungsvoller Momente und Erkenntnisse Fanons.